Les Chroniques de Calimarno

La fondation Mozilla continue ses opérations afin de faire parler de la nouvelle version de son logiciel phare; Firefox 3 est depuis hier soir en version finale. Elle compte de nombreuses nouveautés et améliorations : cette version est plus rapide, plus sûre, plus stable, plus simple d'utilisation et plus personnalisable.

Pour célébrer l'événement, vous pouvez participer à l'élaboration d'un record du monde en téléchargeant ce logiciel aujourd'hui jusqu'à 18h16 (UTC). En effet, Mozilla souhaite établir le record du logiciel le plus téléchargé en 24 heures. Il y a actuellement environ 4'500'000 téléchargements décomptés.

Comment sont fabriqués les ordinateurs vendus par les grandes marques en Europe et aux Etats-Unis? La plupart des composants sont produits en Chine dans des conditions désastreuses par des entreprises sous-traitantes, ne respectant pas les droits des travailleurs. Ceux-ci sont obligés de faire de nombreuses heures supplémentaires, leur santé est insuffisamment protégée et ils ne sont pas informés de leurs droits.

Action de Carême et Pain Pour le Prochain, deux associations caritatives suisses, ont réalisé une étude qu'ils publient sur fair-computer.ch à ce sujet. Ils estiment que 50 francs suisses supplémentaires à l'achat d'un ordinateur seraient suffisant pour offrir un cadre de travail décent aux employés chinois. Ils dénoncent des marques qui traînent à prendre les mesures nécessaires. Cinq grandes marques ont été sollicitées afin d'estimer leur engagement social : Hewlett Packard, Apple, Dell, Fujitsu Siemens et Acer. Actuellement, il n'est pas possible d'acquérir un ordinateur "équitable", mais la plupart des marques s'engagent à agir pour améliorer la situation. Les consommateurs ainsi que les autorités politiques ont la possibilité de faire pression sur les fabricants d'ordinateurs. La ville de Genève, par exemple, exige désormais de ses fournisseurs d'ordinateurs, des garanties quant à leur engagement social.

L'émission A bon entendeur de la Télévision Suisse Romande a également diffusé un reportage sur la question.

Le projet gobuntu qui se voulait de fournir une version entièrement libre d'Ubuntu n'a apparemment plus de raison d'être. En effet, il existe depuis la version 8.04 d'Ubuntu (Hardy Heron) une option "Free Software Only" sur le Live CD officiel d'Ubuntu (en pressant deux fois sur la touche F6 au menu de démarrage). De plus, l'activité autour du projet n'est pas très importante.

Dès son lancement, on pouvait se demander quel était l'utilité d'un nouveau dérivé. En effet, le simple "nettoyage" de tout composant non-libre des sections main et universe des dépôts offrait la possibilité de transformer une Ubuntu "classique" en Gobuntu, ce qui est désormais le cas. Ainsi, même s'il n'existe plus à l'avenir de dérivé spécifique libre d'Ubuntu, l'esprit de Gobuntu demeure et ceux qui souhaitent une distribution entièrement libre peuvent l'installer en utilisant la nouvelle option décrite plus haut, ou en désactivant les sections restricted et multiverse des dépôts. Cela suffira-t-il à sensibiliser les utilisateurs à la philosophie du libre?

Il faut relever que les développeurs de gNewSense, dont la version 2.0 (Deltah) basée sur Ubuntu 8.04 vient d'ailleurs de paraître^[1], vont encore plus loin dans la démarche en supprimant les blobs propriétaires du noyau^[2]. Ce n'est pas le cas de Canonical qui souhaite voir sa distribution gérer le plus de matériel possible. C'est peut-être l'explication de l'absence d'engouement pour gobuntu, qui ne remplit pas les attentes des puristes du libre.

Il reste à savoir si malgré leurs visions différentes, les deux communautés pourront s'aider mutuellement dans leurs quêtes de liberté.

Il y a parfois des programmes qui ont été développés par des personnes en ayant besoin qui sont mis à disposition de tous pour le bien de la communauté. Un de ces programmes qui m'a bien rendu service c'est iripdb. Il s'agit d'un petit utilitaire en ligne de commande qui permet de créer la base de donnée de mon balladeur numérique iRiver iHP-140 et ainsi de me passer du logiciel fourni avec l'appareil, privateur et incompatible avec GNU/Linux bien évidemment. Merci aux développeurs!

Il y a deux choses que je pensais ne jamais pouvoir faire sous GNU/Linux :

• Utiliser la fonction webcam de mon appareil photo FujiFilm Finepix 2600Z.
• Utiliser le lecteur d'empreinte digitale de mon IBM ThinkPad T43p.

Heureusement cela ne m'était pas absolument nécessaire et je pouvais m'en passer sans problème. Néanmoins, rien n'est impossible (ou presque) et j'ai réussi récemment à effectuer ces deux actions. Grâce à des développeurs qui investissent du temps pour écrire des modules pour le noyau Linux, j'ai déniché un driver pour mon appareil photo (mode "PC-CAM") ainsi que le module ''thinkfinger'' pour le lecteur d'empreinte.

Après les avoir compilés, les deux sont fonctionnels. Encore une bonne surprise et des raisons en plus d'utiliser un système libre GNU/Linux!

Parmi la foule de formats qui servent à stocker nos données numériques, certains sont plus répandus que d'autres et certains sont plus ouverts que d'autres... Il peut être parfois utile de convertir un format en un autre car le programme que l'on utilise ne reconnaît pas le format du fichier avec lequel on doit travailler (typiquement les documents pour la suite Microsoft Office reçus par courrier électronique lorsqu'on travaille avec OpenOffice.org).

Le site Media Convert, par exemple, permet la conversion en ligne en quelques minutes d'un nombre impressionnant de formats (texte, images, audio, vidéo, archives, etc.) pour des fichiers jusqu'à 150 Mio. Je n'ai pas eu la possibilité de tout tester, mais je suppose que malheuresement certaines conversions ne sont pas parfaites.

Si vous utilisez Ubuntu, vous vous connectez probablement aux réseaux sans fils grâce à NetworkManager. Vous aurez peut-être été ennuyés par le fait qu'au démarrage de la session il faut à nouveau introduire le mot de passe pour votre trousseau de clés Gnome pour pouvoir accéder à un réseau protégé. Si votre mot de passe utilisateur est le même que celui du trousseau, vous pouvez éviter d'avoir à l'entrer une seconde fois grâce au paquet libpam-keyring du dépôt universe. Une fois installé, il faut rajouter la ligne suivante au fichier /etc/pam.d/gdm :

@include common-pamkeyring

J'ai trouvé cette astuce grâce au forum et au planet d'ubuntu-fr.org.

Vous trouverez des paquets prêts à l'emploi pour différentes version d'Ubuntu sur le site getdeb.net, dont certains ne sont pas disponibles sur les dépôts. Ils sont répartis en onze catégories. N'hésitez pas à faire une recherche, peut-être y trouverez-vous votre bonheur.

En Suisse aussi, la loi sur les droits d'auteur est en train d'être révisée ^[1]. Vous pouvez télécharger le document présentant les propositions de modifications de la loi actuelle.

C'est l'interprétation du nouvel article 39, notamment, qui pose problème dans le cadre des logiciels libres. A cause des mesures de protection, les utilisateurs de systèmes libres tels que GNU/Linux ainsi que de logiciels libres sont obligés d'avoir recours à des mesures de contournement. L'alinéa 3 de cet article n'est pas des plus clairs :

3 Il est interdit de fabriquer, d’importer, de proposer au public, d’aliéner ou de mettre en circulation de quelque autre manière, de louer, de confier pour usage, de faire de la publicité pour des dispositifs, produits ou composants et de les posséder dans un but lucratif et de fournir des services qui n’ont, le contournement de mesures techniques efficaces mis à part, qu’une finalité ou une utilité commerciale limitée et qui:

a. font l’objet d’une promotion, d’une publicité ou d’une commercialisation visant au contournement de mesures techniques efficaces, ou

b. sont principalement conçus, produits, adaptés ou réalisés dans le but de permettre ou de faciliter le contournement de mesures techniques efficaces.

L'alinéa 4 semble cependant protéger les utilisateurs.

4 L’interdiction de contourner ne peut pas frapper celui qui contourne une mesure technique efficace exclusivement dans le but de procéder à une utilisation licite.

Cependant, ces mesures de contournement devront être diffusées si l'on désire assurer l'interopérabilité. Ce texte contient également d'autres changements et des institutions publiques comme la SSR demandent une solution ''plus équilibrée. Les jeunesses de différents partis politiques (socialistes, verts et démocrates chrétiens) ont même lancé une pétition que vous êtes invités à signer si vous souhaitez préserver l'interopérabilité et le droit à la copie privée, empêcher les taxes sur les baladeurs numériques et mettre les licences libres (LAL, GPL) en avant.

Il faut absolument protéger les consommateurs et les artistes contre les sociétés qui font du profit sur leur dos en verouillant les oeuvres artistiques!

Derrière ce titre obscur se cache le deuxième Open Discussion Day qui aura lieu le 19 mai. Le but de cette journée est de sensibiliser le public à l'utilisation de protocoles ouverts et interopérables pour la messagerie instantanée tel que Jabber.

Le problème des protocoles fermés c'est qu'ils imposent l'utilisation d'un programme particulier et qu'ils ne sont pas transparents. Vous ne savez pas ce qu'il advient de vos données : sont-elles épiées, filtrées, enregistrées ? Un protocole ouvert, au contraire, a un fonctionnement connu de tous et vous laisse le choix d'utiliser n'importe quel logiciel compatible (on parle d'interopérabilité). Il convient de rappeler que c'est grâce à des standards ouverts qu'il est possible d'envoyer des emails ainsi que de fureter sur la toile quelque soi son FAI. Avez-vous déjà imaginé ce que serait Internet sans un protocole de courriel ouvert?

Profitez jusqu'au 19 mai de réfléchir aux enjeux des protocoles propriétaires (MSN Messenger, ICQ, Yahoo! Messenger, etc.) et découvrez des logiciels aux protocoles ouverts : Google Talk ou encore l'un des nombreux clients Jabber qui existent (Psi, Gajim, etc.).

Si vous avez été convaincu par les différentes interventions que vous lirez sur la toile, tentez le coup et laissez de côté les protocoles fermés. Même si vous ne le faites que pour une journée, vous pourrez faire découvrir à vos proches la problématique et leur proposer des solutions ouvertes pour continuer à communiquer avec vous!

Il est à noter qu'il existe également des clients multi-protocoles (Pidgin, Miranda, etc.). Peut-être en utilisez-vous déjà un et vous pourrez alors tester Jabber sans même devoir installer un nouveau logiciel. Il vous suffira juste de créer un compte.

J'ai l'habitude de vous présenter des logiciels libres disponibles sur différentes plateformes, mais lorsque des logiciels propriétaires font l'effort de porter leur programme vers GNU/Linux, j'estime que cela vaut également la peine de vous en toucher un mot.

Récemment, c'est Zattoo, un logiciel basé sur une technologie de pair-à-pair permettant de regarder plus de 30 chaînes de télévision sur son ordinateur^[1], qui annonce son client pour la plate-forme GNU/Linux. Un paquet binaire est disponible pour la distribution officiellement supportée : Ubuntu 6.10 (Edgy Eft). D'autres paquets peuvent être téléchargés pour Fedora Core 6 et OpenSuse 10.2.

Internet a permis aux logiciels libres de prendre leur envol en facilitant la possibilité d'échanger des fichiers et de collaborer à des projets open source depuis n'importe quel endroit de la planète à partir du moment où l'on est connecté. Le Web 2.0 et l'implication grandissante des utilisateurs dans le contenu du Web donne une nouvelle dimension à l'Internet et permet à des groupes d'utilisateurs d'exprimer leurs opinions et surtout de les faire entendre.

Prenons par exemple la compagnie Dell qui a lancé récemment le site Dell Idea Storm sur lequels les utilisateurs peuvent poster des suggestions. Arrivée en tête, la proposition d'acquérir des ordinateurs dépourvus de systèmes d'exploitation ou avec un système GNU/Linux a obligé le constructeur à prendre des mesures. Un accord avec Canonical a été également récemment passé afin de garantir la compatibilité de la distribution Ubuntu sur les ordinateurs Dell.

Voyez vous-même sur cette page, la preuve que l'on peut faire bouger les choses auprès des grands acteurs :

Coming Soon By Popular Demand : Ubuntu

La Framakey est un outil regroupant des logiciels libres portables pour Windows. Le principe est le suivant : les applications sont installées sur une clé USB et ainsi vous pouvez les utiliser avec vos paramètres personnels sans qu'aucune installation ne soit requise. De plus, vous ne laissez aucune trace sur l'ordinateur qui vous sert à lancer les logiciels de la clé.

Vous avez le choix entre des paquets prêts à l'emploi (Full ou Lite) et des applications portables sur mesure. La liste de programmes disponibles est impressionnante et englobe tous les logiciels libres les plus performants et les plus populaires du moment en version portable : Openoffice.org, VLC, Firefox, Gaim, Thunderbird, XChat et bien d'autres.

N'hésitez donc pas à emporter votre liberté avec vous!

En répondant à un sujet sur le forum Ubuntu-fr.org, j'ai découvert une petite astuce pour les personnes qui possèdent un dual-boot entre un système Microsoft Windows et un système GNU/Linux.

Il s'agit de placer le fichier d'échange de Windows sur votre partition d'échange (Swap) pour Linux, grâce à l'outil SwapFS qui transforme votre Swap en partition MS-DOS lorsque vous démarrerez Windows. Vous pouvez gagner ainsi de la place (plus d'1 Go) sur votre disque système!

Le format PDF s'est imposé comme standard d'échange de documents par Internet car il conserve la mise en page quelque soit le programme que vous utilisez pour le visualiser. Il s'agit d'un format ouvert mais pas libre, car protégé par des brevets. Son créateur (Adobe Systems) en publie les spécifications sur son site Internet et permet leur utilisation par des tiers gratuitement de façon générale ^[1]. C'est grâce à cela que les utilisateurs d'OpenOffice.org peuvent créer un tel fichier à partir de leurs documents en un seul clic.

C'est également grâce à cela que le logiciel libre (et gratuit) PDFCreator a été développé. Il permet de générer des documents PDF depuis n'importe quelle application Windows capable d'imprimer (cela comprend également Microsoft Office). Ce programme est également disponible sur TheOpenCD dont je vous ai déjà parlé, mais je ne l'avais pas cité dans ma chronique^[2]. C'est désormais chose faite!

Notez que ce programme peut également générer des documents aux formats suivants : PNG, JPG, TIFF, BMP, PCX, PS, EPS. Il possède de nombreuses fonctions utiles comme le cryptage et la protection des documents PDF ou la fusion de plusieurs fichiers en un seul.